În sensul cel mai general, un text este orice „entitate” care poate fi „citită”, fie că este vorba despre un material alcătuit din cuvinte scrise, un desen tehnic, un simbol grafic sau un semn rutier. Pe parcursul acestei lucrări ne vom referi doar la acele texte compuse din cuvinte scrise.
Tipul sau caracteristicile unui text sunt foarte importante pentru orice operaţie de rezumare. Unele tipuri de texte, cum sunt cele narative (texte care „spun o poveste”) permit extragerea ideilor principale cu mai multă uşurinţă decât altele, de exemplu textele expozitive (textele care „expun”, sau „vorbesc despre” ceva).
Tipul unui text este definit de scopul, structura și caracteristicile sale lingvistice.
O clasificare uzuală a textelor este cea bazată pe scopul și semnificația textului. Conform acestei clasificări, există următoarele tipuri de texte:
- textele expozitive
- texte narative, și
- texte argumentative.
Un text expozitiv este destinat să identifice și să caracterizeze fenomene, fapte, situații, sau acțiuni. Textele expozitive sunt menite să explice, să informeze sau să descrie și sunt structurile scrise cel mai frecvent utilizate.
Se pot distinge cinci categorii de structuri expozitive:
- descrierea, este structura de text focalizată pe enumerarea caracteristicilor şi atributelor unui subiect, însoţită opţional de exemple.
- procedura sau secvența: autorul enumeră diverse entităţi sau activităţi în ordinea lor cronologică, sau enumeră o serie de elemente potrivit unei reguli de numerotare.
- comparația: autorul explică aspectele prin care două sau mai multe obiecte, evenimente, fenomene, sunt asemănătoare sau se deosebesc unul de celălalt
- explicația relaţiilor de cauzalitate: autorul prezintă idei, evenimente în secvenţă temporală, sau fapte din perspectiva relaţiilor de cauzalitate dintre acestea
- prezentarea de tip problemă-soluție: autorul formulează o problemă și descrie sau mai multe soluții ale acesteia
În categoria textelor expozitive, cele de tip non-ficțiune au rolul de a informa sau de a educa cititorii.
Acestea pot avea diferite formate, în funcție de domeniul de utilizare:
- texte de afaceri: rapoarte, scrisori, rezumate executive
- lucrări de jurnalism: eseuri, rapoarte de știri, comunicate de presă, știri sportive
- comunicări tehnice: ghiduri de utilizare, rapoarte tehnice sau standarde
- comunicări academice și științifice: manuale, ghiduri pentru studenți, rapoarte științifice, articole pentru reviste științifice, articole de enciclopedie
- lucrări de referințe generale: articole enciclopedice off-line sau on-line, texte informative din mai multe domenii, cum sunt articolele Wikipedia
Un text narativ este o poveste destinată instruirii, informării sau divertismentului cititorilor. Textele narative pot fi de ficțiune (basme, romane, science-fiction, de groază sau de aventură, povestiri, fabule, mituri, legende, etc.) sau non-ficțiune (articole, rapoarte de ziar, scrieri istorice).
Textele argumentative au ca scop schimbarea convingerilor cititorilor asupra unor aspecte ale realităţii. Acest tip de text fie încearcă să convingă cititorii că un obiect, produs, idee este dintr-un anume punct de vedere mai bun decât altele, fie neagă existenţa unor calități sau caracteristici ale unui obiect sau ale unei persoane.
Trebuie reţinut însă că rareori textele sunt de tipuri pure: adesea textele expozitive sau argumentative pot conține elemente narative sau evaluative.
Este de asemenea important de observat faptul că tipurile de texte enumerate mai sus sunt definite în raport cu semnificaţia textelor şi nu au legătură cu formatul acestora: carte, articol, scrisoare, raport, eseu, etc.
